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「遊んでいる間、ずっと一人でしゃべっている」「誰も話しかけていないのに、好きなアニメのセリフを何度も言っている」「言葉はよく出ているのに、こちらが話しかけると会話が続かない」。お子さまの独り言が多いと、このまま見守ってよいのか気になることがあります。

 

子どもの独り言には、遊びの手順を自分で確認する、経験したことを言葉でもう一度たどる、気持ちを落ち着かせるなど、いくつかの役割があります。そのため、独り言が多いという一点だけで、発達障害の有無を判断することはできません。

 

一方で、独り言ではたくさん話せるのに、人から声をかけられると返事が難しい、相手の話を聞かず一方的に話し続けるなど、やり取りの場面で困ることもあります。確認したいのは、独り言の回数だけではなく、誰かと話す場面で言葉をどのように使っているかです。

 

このページでは、子どもの独り言が多くなる背景、幼児期の独り言と会話の違い、独り言を人とのやり取りにつなげる関わり方についてお伝えします。

 

 

子どもの独り言が多いのはなぜ？

 

子どもが一人で話していると、大人には「誰に話しているのだろう」と見えることがあります。しかし、幼児期には、頭の中で考えていることを声に出しながら行動する姿が見られます。

 

特に遊びや制作、身支度など、自分で順番を考えながら進める場面では、言葉が行動を支えることがあります。独り言の内容とそのときの行動をあわせて確認すると、子どもが言葉を何のために使っているのかを捉えやすくなります。

遊びながら頭の中の考えを言葉にしていることがある

積み木を重ねながら「次は赤」「ここに置く」、パズルをしながら「これはこっちかな」と話すような独り言は、自分が何をするのかを言葉で確かめていることがあります。

 

大人は頭の中だけで手順を考えられますが、幼児期は考えたことを声に出しながら行動することがあります。声に出すことで、次に何をするのかを確かめたり、途中で迷ったときにもう一度考え直したりできます。

 

このような独り言が出ているときは、途中で会話に変えようとして何度も話しかける必要はありません。遊びに集中しているのであれば、まずはそのまま見守り、子どもが大人に顔を向けたり、物を見せたりしたときに応じると、自然なやり取りにつなげやすくなります。

経験したことや好きな言葉を繰り返していることがある

保育園で聞いた歌、家族との会話、アニメや動画のセリフなどを、あとから一人で繰り返す子どももいます。耳に残った言葉を再現すること自体を楽しんでいる場合もあれば、印象に残った出来事を言葉でもう一度たどっている場合もあります。

 

たとえば、人形を並べながら先生の言い方をまねしたり、おもちゃの車を動かしながら以前聞いたフレーズを繰り返したりする姿です。言葉だけを聞くと同じことを繰り返しているように見えても、遊びの内容と結びついていることがあります。

 

このとき大人が「何の話？」「誰に言っているの？」と次々に聞くと、子どもの遊びが止まることがあります。まず「電車の場面だね」「先生が言っていた言葉だね」と短く返します。子どもの独り言に大人が短く返すことで、そこからやり取りが始まることがあります。

気持ちを落ち着かせるために独り言を使うことがある

難しいことに取り組んでいるときや緊張しているときに、「大丈夫」「もう一回」「できる」と自分に言い聞かせるように話す子どももいます。こうした言葉が、自分の行動や気持ちを支えていることがあります。

 

うまくいかなかった直後に同じ言葉を繰り返す、初めての活動の前になると独り言が増えるなど、場面によって変化することもあります。その場合は、独り言そのものを止めるより、どの場面で増えているのかを見ることが大切です。

 

独り言を言ったあとに活動へ戻れる、気持ちを切り替えられるのであれば、その言葉が本人にとって次の行動へ進む助けになっていることもあります。

子どもの独り言は何歳ごろまで見られる？

 

独り言には「何歳になったらなくなる」という一律の基準はありません。発達研究では、声に出す独り言のような私的発話は3〜7歳頃に多く見られるとされています。成長するにつれて、声に出していた言葉を頭の中で使うようになる傾向があります。

 

そのため、「独り言は何歳までなら大丈夫」と年齢だけで区切るのではなく、独り言が出る場面や内容、人との会話がどのように育っているかをあわせて見る必要があります。

幼児期には独り言が自然に見られることがある

3歳前後になると、話せる言葉が増え、遊びの中でも言葉を使う場面が広がります。その時期には、自分のしていることを実況するように話したり、次の行動を声に出して確認したりする姿が見られます。

 

「車が走ります」「ここにおうちを作ろう」「次はこれ」と、一人遊びの中で言葉が続いていても、遊びと内容がつながり、本人が楽しんでいるのであれば、独り言を無理に減らす必要はありません。

 

また、同じ年齢でも、よく声に出して考える子どももいれば、ほとんど独り言を言わない子どももいます。独り言の量には個人差があります。

成長とともに心の中の言葉へ変わっていくことがある

幼児期に声に出していた独り言は、成長に伴って小さなつぶやきになり、さらに頭の中だけで考える言葉へ移っていくことがあります。たとえば、以前は「最初に靴を履いて、次に帽子」と声に出していた子どもが、慣れてくると何も言わずに同じ手順で動けるようになることがあります。

 

声に出して確認していたことが、経験を重ねるうちに自分の中で進められるようになってきた表れとも考えられます。

 

ただし、成長したら独り言が完全になくなるわけではありません。大人でも難しい作業をしているときに「次はこれ」とつぶやくことがあるように、考えをまとめるために声を使うことはあります。

年齢だけで独り言が多いかどうかを判断しない

「5歳なのに独り言があるから心配」「3歳だからどれだけ独り言が多くても問題ない」と、年齢だけで判断することはできません。

 

確認したいのは、独り言以外の場面です。名前を呼ばれたときに応じる、欲しいものを相手に伝える、簡単な質問に答える、自分から話しかける、相手の返事を受けて言葉を返すなど、人とのやり取りができているかも確認します。

 

独り言が多くても、人との会話では相手の言葉を聞き、自分なりに返せているのであれば、「独り言が多い」という一点だけを減らそうとする必要はありません。反対に、たくさん話しているように見えても、誰かとのやり取りになると難しさが強く出る場合は、人との会話でどこにつまずいているのかを見ていきます。

独り言が多い子どもに見られる会話の特徴

 

独り言と会話の大きな違いは、相手とのやり取りがあるかどうかです。独り言では、自分が話したい内容を自分のペースで続けられます。一方、会話では、相手の言葉を聞き、内容を受け取り、それに合う言葉を選んで返す必要があります。

 

そのため、「たくさん話せること」と「会話が続くこと」は同じではありません。独り言が多い子どもを見るときは、言葉の量だけではなく、誰かが話しかけたときに言葉の使い方がどう変わるかを確認します。

相手がいなくても長く話し続けることがある

一人で遊んでいるときに、登場人物の役を変えながら長く話す、誰も返事をしていなくても出来事を最初から最後まで話し続けることがあります。

 

本人の中では遊びやイメージがつながっているため、言葉も次々に出てきます。この状態だけであれば、無理に会話へ切り替える必要はありません。

 

確認したいのは、大人が「それは何を作っているの？」と声をかけたときの反応です。質問を聞いて答えるのか、質問とは関係なく自分の話を続けるのか、「見て」と相手に示すのかを見ると、会話のどの部分でつまずいているのかを考える手がかりになります。

同じ言葉や好きな場面を繰り返すことがある

好きなセリフや決まったフレーズを何度も口にする場合、本人にとって言いやすい、音やリズムが楽しい、好きな場面を再現したいなどの理由があります。

 

ここで大切なのは、繰り返しをすべて「意味のない独り言」と扱わないことです。たとえば、車のおもちゃで遊びながら同じセリフを言っているなら、「赤い車も来たね」と遊びに合う言葉を一つ足すことで、子どもの話題に大人が加わりやすくなります。

 

子どもがこちらの言葉を受けて「赤い車」「次は青」などと返したら、それが短くても会話の始まりです。最初から長い受け答えを求めるより、まずは一往復のやり取りを作ることから始めます。

話す力があっても相手とのやり取りが続きにくいことがある

単語や文章をたくさん話せても、会話では、相手の言葉を聞く、質問の意味を捉える、自分の返事を選ぶ、相手が話し終わるのを待つといった力も必要です。

そのため、独り言なら長く話せる子どもが、「今

日何して遊んだ？」と聞かれると黙ることもあります。これは、話せる言葉が少ないとは限りません。自由に話すことと、相手から求められた内容に合わせて答えることでは、必要になる力が異なります。

 

会話のキャッチボールが続かず、質問への受け答えそのものに難しさがある場合は、質問に答えるのが苦手な子へのステップアップ｜児童発達支援事業所ゆめラボの療育もあわせてご覧ください。

独り言が多い子どもを会話につなげる関わり方

 

独り言を会話につなげたいとき、最初から「こっちを見て話して」「質問に答えて」と求めると、やり取りそのものが負担になることがあります。

 

始めやすいのは、すでに子どもが話している内容を入り口にすることです。大人が子どもの話題に加わることで、独り言だった言葉が、人に向けた言葉へ変わるきっかけをつくれます。

独り言をすぐに止めず子どもの言葉に短く応じる

子どもが「電車が来ます、出発します」と一人で話しているとき、大人が「独り言をやめよう」と止めるのではなく、「出発するんだね」と短く返します。

 

子どもがそのまま遊び続けても問題ありません。こちらを見たり、「次は東京」と返したりしたら、独り言から相手に向けた言葉へ変わっています。

 

大人は一言か短い文で返します。長い説明を足すより、子どもが今使っている言葉を受けて一言返す方が、返事をする余地が残ります。

好きな話題から短いやり取りをつくる

会話の練習だからといって、子どもが興味を持っていない話題から始める必要はありません。電車、動物、キャラクター、食べ物など、本人がよく独り言で話しているものを入り口にします。

 

電車の名前を何度も言っているなら、「どっちが速い？」「赤いのはどれ？」など、目の前のものを見れば答えやすい質問から始めます。答えが返ったら、すぐ次の質問を重ねるのではなく、「そうだね、赤いね」と返します。

 

好きな話題を使う目的は、知識を試すことではありません。「自分が言ったことに相手が返す」「相手が言ったことに自分が返す」という往復を経験することです。

「聞く」「答える」を少しずつ経験する

会話を続けるには、自分が話すだけでなく、相手の言葉を聞く時間も必要です。ただし、「最後まで聞きなさい」と注意するだけでは、何をすればよいのか分からない子どももいます。

 

最初は、大人が一文だけ話して一つだけ聞きます。「この車、速いね。何色？」のように、聞く内容を短くすると、何を答えればよいか分かりやすくなります。

 

子どもが答えたら、大人も短く返します。「赤」「赤だね。速そうだね」と、大人と子どもが交互に話す形にします。一度に長い会話を目指すのではなく、短い往復を繰り返す方が、会話の流れを経験しやすくなります。

一往復の会話から少しずつ広げる

一往復できるようになったら、少しずつ二往復、三往復へつなげます。重要なのは、何回続いたかを数えることではなく、「相手と話したら伝わった」「返事をもらえた」という経験を重ねることです。

 

たとえば子どもが「消防車」と言ったら、大人が「消防車だね」と返し、子どもが「赤い」と続けたら「赤いね。どこに行くのかな」と一つだけ広げます。子どもが「火事」と返せば、独り言から会話へ自然に移っています。

 

途中でまた一人の世界に戻ったときは、無理に会話を続けません。会話がそこで終わってもかまいません。無理に続けず、相手と話す楽しさを少しずつ経験できれば十分です。

独り言が多い子どもへの関わりで気をつけたいこと

 

独り言を減らすことだけを目標にすると、子どもが考えたり遊んだりするために使っている言葉まで止めてしまうことがあります。

 

目指したいのは、独り言をゼロにすることではありません。必要な場面で相手の話を聞き、自分の気持ちや考えを相手に伝え、短くても会話を続けられる場面を増やすことです。

「独り言をやめなさい」と繰り返し注意しない

独り言が気になるたびに「静かにして」「一人でしゃべらない」と止めると、子どもは何がいけなかったのか分からないまま注意だけを受けることがあります。

 

食事中や集団活動中など、声を控える必要がある場面では、「今は先生の話を聞く時間」「お話は終わってから」のように、その場でしてほしい行動を伝えます。独り言そのものを否定するのではなく、今は何をする時間なのかを示します。

 

一人遊びの時間に楽しそうに話しているのであれば、止める必要がない場面もあります。場面によって対応を分けることが大切です。

無理に質問を続けて返事を求めない

独り言を会話に変えようとして、「何してるの？」「これは何？」「誰？」「どうして？」と質問を重ねると、子どもにとって会話が「質問に答え続ける時間」になってしまいます。

 

質問は一つにして、答えを待ちます。返事がなければ同じ質問を何度も繰り返すのではなく、大人が「電車を走らせているんだね」と言葉にして終えてもかまいません。

 

会話では、質問することだけがやり取りではありません。子どもの言葉を受けて同じ話題の一言を返すことも、相手と話す経験になります。

会話が続きにくいときは独り言以外の様子も見る

独り言の多さが気になるときは、「何回言ったか」だけではなく、人とのやり取りでどんな様子があるかも確認します。

 

呼びかけに気づきにくい、質問を聞いても何を答えればよいか分からない、自分の好きな話題だけを続ける、相手が話し始めても自分の話を止めにくい、困ったときに言葉で助けを求めにくいなど、会話や生活の中で複数の困りごとが見られる場合があります。

 

その場合も、独り言だけを直そうとするのではなく、「聞く」「答える」「伝える」「待つ」のどの部分でつまずいているのかを確認します。子どもによって得意な部分と難しい部分は異なるため、「会話が苦手」とひとまとめにせず、できていることと難しいことを分けて考えます。

子どもの独り言が気になるときはゆめラボ福原教室へご相談ください

 

子どもの独り言は、遊びの手順を確かめたり、経験した言葉を再現したり、自分の気持ちや行動を支えたりするために使われることがあります。そのため、独り言が多いという理由だけで、すぐにやめさせる必要はありません。

 

一方で、「一人ではよく話すのに会話になると返事が難しい」「好きな話題を話し続けて相手とのやり取りが続かない」など、家庭や園でコミュニケーションの困りごとが見られるときは、独り言以外の場面も含めてお子さまの言葉の使い方を見ることが大切です。

 

米子市西福原の児童発達支援事業所ゆめラボ福原教室では、お子さまの発達段階や得意なこと、会話でつまずきやすい場面を確認しながら、一人ひとりに合わせた個別療育を行っています。

 

独り言が多いことや、人との会話が続きにくいことが気になる方は、見学・相談の際に普段のご様子をお聞かせください。

 

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