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自閉症のあるお子さまのことで、「なかなかことばが出てこない」「呼んでも振り向かない」「何を伝えたいのか分からない」と感じ、不安になる保護者さまは少なくありません。

コミュニケーションというと、話せる単語の数や会話の長さに目が向きやすいものです。しかし、自閉症のあるお子さまの場合、ことばだけを増やそうとしても、かえって伝えること自体が負担になることがあります。

 

最初に見たいのは、お子さまがすでに出している小さなサインです。

手を引く、泣く、離れる、同じ行動を繰り返す、好きなおもちゃを持ってくる、表情がゆるむ、大人の方を見る、顔をしかめる。こうした姿の中には、「ほしい」「イヤ」「見てほしい」「もう終わりにしたい」といった気持ちが含まれていることがあります。

 

自閉症の子のコミュニケーションを伸ばすには、ことばを教える前に、「伝えたら相手が応えてくれた」という経験を積み重ねることが大切です。

この記事では、児童発達支援事業所ゆめラボでの支援の考え方をもとに、自閉症の子のコミュニケーションを家庭で育てる関わり方と、療育で大切にしている関わりについてご紹介します。

自閉症の子のコミュニケーションが伝わりにくいと感じるとき

 

自閉症のあるお子さまのコミュニケーションでは、「話さない」「反応が少ない」「視線が合いにくい」といった姿だけが目立って見えることがあります。

けれども、話さないからといって、何も伝えていないわけではありません。ことばになっていなくても、表情、動き、視線、体の向き、声の出し方、物を持ってくるタイミングや渡し方などを通して、何かを伝えようとしている場合があります。

 

保護者さまが「どう関わればいいのか分からない」と感じる背景には、お子さまの気持ちが見えにくいことだけでなく、大人の声かけが届いているのか分かりにくいこともあります。

そのため、まずは「話させる」ことを急ぐよりも、お子さまがいつ動き出すのか、どこで止まるのか、どんなときに大人へ近づくのかを見ることが、家庭でできる療育の第一歩になります。

ことばの数だけで判断しないことが大切です

自閉症の子のコミュニケーションを考えるとき、「単語がいくつ出ているか」「二語文が出ているか」だけで判断すると、お子さまがすでに育てている力が見えにくくなることがあります。

たとえば、ことばは少なくても、お気に入りの絵本を持ってきて大人の前に置く子がいます。冷蔵庫の前に立って大人を見たり、靴を持って玄関へ向かったりする子もいます。

 

こうした行動も、「読んでほしい」「飲みたい」「外に行きたい」と伝えようとする行動です。

大人がその行動に気づき、「絵本を読んでほしいんだね」「お茶が飲みたいんだね」「お外に行きたいんだね」と返すことで、お子さまは自分の行動が相手に伝わったことを感じやすくなります。

 

自閉症の子の療育では、発語だけを目標にするのではなく、まずは「伝えようとする姿」を見つけることが重要です。

ことばがまだ少ない時期でも、伝える経験が増えることで、人へ伝えようとする気持ちや、次のやりとりへの意欲につながっていきます。

呼んでも振り向かない・視線が合いにくい背景

名前を呼んでも振り向かない、目が合いにくい、近くで話しかけても反応が薄い。こうした姿が続くと、保護者さまは「聞こえていないのかな」「無視しているのかな」と不安になることがあります。

自閉症のあるお子さまの場合、人の声よりも、目の前の物の動きや音、手触りに強く意識が向くことがあります。また、急に呼ばれることが苦手だったり、言われた内容を理解するまでに時間がかかったりすることもあります。

 

このようなときに、何度も名前を呼び続けたり、無理に目を合わせようとしたりすると、お子さまにとって関わりそのものを避けたくなることもあります。

家庭では、まずお子さまが見ているもの、触っているもの、気になっているものに大人が近づいていく関わり方が有効です。

 

くるくる回るおもちゃを見ているなら、隣で一緒に見ながら「回っているね」と声を添えます。車を並べているなら、すぐに遊び方を変えようとせず、「赤い車だね」「次は青い車かな」とお子さまの世界に入っていきます。

大人の方からお子さまの好きなものに大人が寄り添うことで、「この人は自分の好きなことを分かってくれる」という安心感が生まれます。その安心感が、大人の声や表情に気づくきっかけになります。

泣く・手を引く・離れる行動も伝えたいサインです

自閉症のあるお子さまは、気持ちをことばで伝える前に、行動で表すことがあります。

泣く、手を引く、物を渡す、離れる、座り込む、耳をふさぐ、同じ場所に戻る。大人から見ると困った行動に見えることでも、お子さまにとっては「助けて」「もう終わりたい」「こっちに来て」「これは苦手」と伝える方法になっている場合があります。

 

もちろん、危険な行動や周囲を傷つける行動は止める必要があります。ただ、その行動を止めるだけで終わってしまうと、お子さまは別の伝え方を覚えにくくなることがあります。

大切なのは、行動の前後を見て、行動の前後から、何を伝えようとしていたのかを見ることです。

 

お風呂の前に毎回逃げるなら、水の音や服を脱ぐ流れが苦手なのかもしれません。食事中に立ち歩くなら、味、におい、座る姿勢、量、時間の長さが合っていない可能性があります。おもちゃを投げるなら、「貸してほしい」「終わりたい」「うまくできない」を表していることもあります。

行動を責めるのではなく、「何を伝えたかったのか」を受け止めることが、自閉症の子のコミュニケーション支援につながります。

自閉症の子の「要求」と「拒否」を育てる家庭での関わり方

 

家庭でできるコミュニケーション療育の中で、特に大切にしたいのが「要求」と「拒否」です。

要求とは、「ほしい」「やりたい」「もう一回」「手伝って」と伝える力です。拒否とは、「イヤ」「やめたい」「いらない」「休みたい」と伝える力です。

 

この二つは、どちらもお子さまが安心して生活するために欠かせません。

「ほしい」は言えるけれど「イヤ」が言えない場合、苦手な場面で泣いたり逃げたりすることが増えやすくなります。反対に、「イヤ」ばかりに見える場合でも、実は「どうしたら受け入れやすいか」が分からず困っていることがあります。

 

家庭での関わりでは、お子さまが気持ちを出しやすい場面を作り、大人がその気持ちをことばにして返していくことが大切です。

「ほしい」「やりたい」を伝えやすい場面を作る

自閉症の子のコミュニケーションを伸ばすには、お子さまが「伝える必要がある場面」を生活の中に作ることが有効です。

ただし、わざと困らせたり、長く待たせたりする必要はありません。少しだけ大人に伝えれば届く状況を作ることがポイントです。

 

たとえば、おやつをすべて出してしまうのではなく、少しだけ見える場所に置いて、お子さまが手を伸ばしたら「これがほしいんだね」と返します。シャボン玉を一度吹いたあと、次を吹く前に少し間を空けて、お子さまの表情や動きを待ちます。

お子さまが声を出す、手を伸ばす、大人を見る、体を近づけるなど、どんな形でも「もう一回」のサインが出たら、その場で応えてあげます。

 

この経験を重ねると、お子さまは「伝えたら叶うことがある」と感じやすくなります。

要求を育てることは、わがままを増やすことではありません。自分の気持ちを人に向けて出す力を育てることです。

「イヤ」「やめたい」を受け止めることも支援です

自閉症の子の療育では、「できるようにする」ことばかりに目が向きがちですが、「イヤ」「やめたい」を伝えられることも同じくらい大切です。

拒否のサインを出せないまま苦手な場面が続くと、お子さまは泣く、怒る、逃げる、固まるといった強い行動で伝えるしかなくなることがあります。

 

家庭では、嫌がったときにすぐ全てをやめるのではなく、「何がイヤだったのか」を見ていきます。

音が大きかったのか、手触りが苦手だったのか、終わりが見えなかったのか、急に切り替えを求められたのか。原因が見えてくると、同じ活動でも少し変えれば取り組めることがあります。

 

「イヤだったね」「少し休もうか」「あと一回で終わりにしようね」と、お子さまの気持ちをことばにして返すことで、拒否のサインが大人に届く経験になります。

「イヤ」を受け止めることは、何でもお子さまの言いなりになることではありません。気持ちを受け止めたうえで、次にどうするかを一緒に作っていく関わりです。

大人の代弁で伝わる経験を増やします

自閉症のあるお子さまは、自分の気持ちをその場に合うことばで表すことが難しい場合があります。

そんなとき、大人が先回りして全部決めるのではなく、お子さまの行動を見ながら短いことばで代弁していくことが役立ちます。

 

おもちゃを持ってきたら「一緒にやってほしいんだね」。手を引いたら「こっちに来てほしいんだね」。耳をふさいだら「音が大きかったね」。服を脱ぎたがったら「暑かったね」「チクチクしたね」と返します。

このとき、長く説明しすぎる必要はありません。お子さまの気持ちに近い短いことばを添えることで、行動とことばがつながりやすくなります。

 

代弁は、正解を当てるためだけに行うものではありません。

大人が「あなたの気持ちを分かろうとしているよ」と示す関わりです。お子さまにとって、自分の行動を受け止めてもらえる経験は、人に伝える力を育てる土台になります。

親子のやりとりを増やす家庭でできる療育遊び

 

自閉症の子のコミュニケーションを伸ばす遊びでは、「正しく遊ぶこと」よりも、「人と関わると楽しい」と感じられることを重視します。

おもちゃの使い方を教え込むより、お子さまが好きな遊びに大人が入り、短いやりとりを増やしていく方が、家庭では続けやすくなります。

 

また、共同注意や指さし、視線合わせを細かく練習する内容は別記事でも詳しく紹介しています。より具体的な遊びを知りたい方は、共同注意を育てる療育遊びの記事もあわせてご覧ください。

このページでは、家庭で無理なく取り入れやすい、親子のやりとりを増やす関わり方に絞ってご紹介します。

好きな遊びを入口にして関わりを広げる

自閉症のあるお子さまは、自分の好きな遊びに深く集中することがあります。

電車を並べる、ブロックを重ねる、同じ絵本を見る、水を触る、くるくる回る物を見るなど、遊び方が決まっているように見えることもあります。

 

その遊びをすぐに変えようとすると、お子さまは大人との関わりを避けたくなる場合があります。

まずは、お子さまの好きな遊びを認めて、大人がそこに少し入っていくことから始めます。

 

電車を並べているなら、横から一本だけ渡してみます。ブロックを積んでいるなら、お子さまのペースに合わせて一つ手渡します。水遊びをしているなら、「冷たいね」「もう一回入れるね」と短いことばを添えます。

お子さまの好きなことを入口にすると、大人の関わりが遊びを中断するものではなく、遊びを広げてくれる存在になりやすくなります。

順番のある遊びでやりとりの流れを作る

コミュニケーションには、自分が伝える時間と、相手の反応を待つ時間があります。

この流れを家庭で育てるには、順番が分かりやすい遊びが役立ちます。ボールを転がす、積み木を交互に積む、車を順番に走らせる、太鼓を交互にたたくなど、短い時間でできる遊びから始めると取り入れやすくなります。

 

最初から「順番だよ」と言って待たせる必要はありません。

大人が「ママの番」「次は〇〇ちゃんの番」と短く言いながら、流れを見せていきます。お子さまが少しでも待てたら、すぐに次の番を回します。

 

順番のある遊びで育てたいのは、ルールを守らせることだけではありません。

相手の動きを見て、自分が動き、また返ってくる流れを体験できます。この流れを体験することで、やりとりの感覚が少しずつ育っていきます。

まねっこ遊びで相手を見る力を育てる

まねっこ遊びは、自閉症の子のコミュニケーションを育てるうえで取り入れやすい関わり方です。

ただし、大人の動きをまねさせることから始めるよりも、まずは大人がお子さまの動きをまねる方が入りやすい場合があります。

 

お子さまが手をたたいたら、大人も手をたたきます。足をトントンしたら、大人も同じように足をトントンします。声を出したら、大人も近いリズムで返してみます。

すると、お子さまは「自分と同じことをしている」と気づき、大人の方を見るきっかけが生まれることがあります。

 

そのあとで、大人が少しだけ違う動きを入れてみます。手を上にあげる、頭を触る、ぬいぐるみを動かすなど、お子さまが真似しやすい動きから始めます。

まねっこは、相手を見て、動きを受け取り、動きで返す遊びです。ことばが少ない時期でも、親子で楽しみながらコミュニケーションの土台を育てることができます。

家庭生活の中で自閉症の子のコミュニケーションを伸ばす工夫

 

家庭でできる療育は、机に向かって行う練習だけではありません。

食事、着替え、外出、お風呂、寝る前の時間など、毎日くり返す生活の中にも、自閉症の子のコミュニケーションを伸ばすきっかけがあります。

 

生活場面は、お子さまにとって流れが分かりやすい反面、急な変更や苦手な刺激があると不安につながりやすい場面でもあります。

だからこそ、大人の声かけ、選択肢の出し方、待ち方、終わりの伝え方を少し変えることで、「自分の気持ちを伝えられた」という経験を増やしやすくなります。

食事や着替えで「選ぶ」経験を増やす

食事や着替えの場面では、お子さまが選ぶ機会を作りやすくなります。

食事なら、飲み物を二つ見せて「お茶にする？水にする？」と聞きます。着替えなら、服を二枚見せて「どちらにする？」または「こっちにする？」と短く聞きます。

 

選べないときは、無理に答えさせる必要はありません。視線が向いた方、手が伸びた方、体が近づいた方を見て、「こっちにするんだね」と返します。

このとき大切なのは、大人が選ばせること自体を目的にしすぎないことです。

 

お子さまにとっては、「自分の動きで決まった」「気持ちが伝わった」という経験が残ります。その経験が、次の選択や要求につながっていきます。

 

言葉の遅れが気になる場合の家庭での関わり方については、子どもの言葉が遅いと感じたときの家庭での関わり方でも紹介しています。

外出前の準備で「行きたい」「待って」を伝える

外出前は、靴を履く、帽子をかぶる、荷物を持つ、玄関へ行くなど、行動の流れが分かりやすい場面です。

この流れを使うと、自閉症の子が「準備ができた」「行きたい」「まだ行きたくない」を伝える練習につなげやすくなります。

 

たとえば、靴をすべて履かせてしまう前に、靴を見せてお子さまの反応を待ちます。玄関へ向かうか、手を伸ばすか、離れるか、表情が変わるかを見ます。

お子さまが靴を持ってきたら、「行くよって教えてくれたね」と返します。反対に、靴を避けたり座り込んだりした場合は、「まだ行きたくないんだね」「少し待とうか」と気持ちをことばにします。

 

外出前の準備は、急かす場面になりやすいからこそ、コミュニケーションの練習に変えられる場面でもあります。

いつもより一つだけ動作を待つ、一つだけ選ぶ、一つだけ大人に渡す。小さなやりとりを入れることで、生活の中で伝える力を育てやすくなります。

毎日の流れの中でやりとりを増やす

自閉症のあるお子さまは、いつもの流れが分かると安心しやすいことがあります。

朝の支度、食事、入浴、寝る前の流れなど、毎日くり返す場面は、コミュニケーションを育てるよい機会です。

 

毎回違う声かけをするよりも、「次は歯みがき」「終わったら絵本」「これでおしまい」と短いことばで伝えると、お子さまが流れを受け取りやすくなります。

視覚的に分かりやすくしたい場合は、写真や絵カードを使う方法もあります。ことばだけで伝わりにくいお子さまにとって、目で見て分かる手がかりは、安心して行動する助けになります。

 

ルーティンの中では、大人が少しだけ待つ時間を作ることも有効です。

いつも大人が取っているタオルを、お子さまが手に取るか待ってみる。寝る前の絵本を、お子さまが持ってくるか待ってみる。小さな待つ時間が、お子さまの「伝えよう」とするきっかけになります。

児童発達支援事業所で行う自閉症のコミュニケーション支援

 

家庭でできる関わりはとても大切ですが、保護者さまだけで全てを抱える必要はありません。

自閉症の子のコミュニケーションには、ことば、感覚、見通し、遊び方、生活動作、人との関わりなど、いくつもの要素が関係しています。そのため、児童発達支援事業所では、お子さまの様子をさまざまな角度から見ながら、無理のない支援を考えていきます。

 

ゆめラボでは、未就学のお子さま一人ひとりの発達段階や興味に合わせて、個別療育を行っています。

自閉症のあるお子さまの場合も、発語の練習だけに偏るのではなく、好きな遊び、安心できる環境、伝えやすい方法、家庭で続けやすい関わり方を組み合わせながら、コミュニケーションの力を育てていきます。

 

児童発達支援の支援内容をより広く知りたい方は、児童発達支援で大切にする5領域の考え方もご覧ください。

子どもの好きなことを入口にした支援

自閉症の子のコミュニケーション支援では、苦手なことをいきなり練習するより、好きなことから関わりを始めることが多くあります。

好きなおもちゃ、好きな音、好きな動き、好きなキャラクター、好きな感覚などは、お子さまが自分から関わりやすい入口になります。

 

お子さまが興味を持っている活動の中で、大人が少しだけ介入します。

おもちゃを渡す、順番を作る、同じ動きをする、続きを待つ、できた瞬間にことばを添える。こうした関わりを通して、「人がいると楽しい」「人に伝えると続きが生まれる」という経験を増やしていきます。

 

ゆめラボの療育では、お子さまの好きなことをただ自由にさせるだけではなく、そこからやりとり、理解、切り替え、選択、共同活動へつなげていきます。

好きなことを入口にすることで、お子さまの負担を抑えながら、コミュニケーションの機会を増やしやすくなります。

絵カードや視覚支援で伝わりやすい環境を作る

自閉症のあるお子さまの中には、耳で聞くことばよりも、目で見て分かる情報の方が受け取りやすい子がいます。

そのため、児童発達支援の場では、絵カード、写真、スケジュール、実物の提示などを使い、次に何をするのか、いつ終わるのか、何を選べるのかを分かりやすくすることがあります。

 

視覚支援は、お子さまを管理するためのものではありません。

伝わりにくさを減らし、お子さまが自分で分かって動きやすくするための手がかりです。

 

たとえば、「終わり」と何度も言われても切り替えが難しい場合、終わりのカードや次の活動の写真があることで、流れを受け取りやすくなることがあります。

また、「どっちがいい？」と聞かれて答えられない場合でも、二つの写真や実物を見せることで、指さしや手を伸ばす形で選べることがあります。

 

ことばだけで伝えるのではなく、お子さまに合った伝え方を見つけることが、自閉症の子のコミュニケーション支援では重要です。

家庭でも続けやすい関わり方の共有

療育の時間だけでできることが増えても、家庭で使いにくければ、日常生活の中では定着しにくい場合があります。

そのため、児童発達支援事業所では、教室でのお子さまの様子をもとに、家庭で取り入れやすい関わり方も一緒に考えていきます。

 

たとえば、教室で「選ぶ」ことができたなら、家庭ではおやつや服選びの場面で使えるかもしれません。教室で「終わり」の合図が分かりやすかったなら、家庭ではお風呂や動画の終わりに応用できるかもしれません。

教室で使った声かけや待ち方を、家庭の生活場面に合わせて変えることで、お子さまが教室で育った力を家庭でも活かしやすくなります。

 

ゆめラボでは、お子さまの発達に合わせた個別療育に加え、保護者さまが家庭で関わるときの不安や迷いも一緒に考えています。

「家ではどう声をかければいいのか」「泣いたときにどう受け止めればいいのか」「好きな遊びをどう療育につなげればいいのか」といった相談も、コミュニケーション支援の大切な一部です。

まとめ｜自閉症の子のコミュニケーションは伝わる経験から育ちます

 

自閉症の子のコミュニケーションを伸ばすには、ことばを増やすことだけに目を向けるのではなく、お子さまがすでに出しているサインに気づくことが大切です。

泣く、手を引く、離れる、物を渡す、視線を向ける、同じ行動をくり返す。そうした姿の中には、「ほしい」「イヤ」「見てほしい」「助けてほしい」といった気持ちが含まれていることがあります。

 

家庭でできる療育は、特別な教材をそろえることから始まるわけではありません。

好きな遊びに大人が入ること、選ぶ場面を作ること、拒否のサインを受け止めること、生活の流れの中で少し待つこと。毎日の関わりの中で「伝わった」という経験を増やすことが、自閉症の子のコミュニケーションを育てる力になります。

 

一方で、呼んでも振り向かない、視線が合いにくい、泣く場面が多い、要求や拒否の伝え方が分かりにくいといった悩みを、保護者さまだけで抱え続ける必要はありません。

児童発達支援事業所ゆめラボでは、お子さま一人ひとりの特性に合わせて、コミュニケーションの育ちを支える個別療育を行っています。

 

「今の関わり方で合っているのか知りたい」「家庭でできる療育を具体的に知りたい」「自閉症の子に合ったコミュニケーション支援を相談したい」と感じたときには、お近くのゆめラボ教室までご相談ください。

見学や個別相談を通して、お子さまが安心して伝えられる関わり方を一緒に考えていきます。

 

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